As análises citopatológicas são realizada quando há necessidade de se estudar uma determinada doença, fazer o seu diagnóstico, verificar a sua evolução, ou estabelecer um estadiamento como nos casos dos tumores.  Nesta análisa são estudadas as alterações de células isoladas e/ou em pequenos grupos. As amostras podem ser obtidas por raspagem, descamação natural ou por aspiração. A obtenção por raspagem com espátula, escova, ou acessório similar, é bastante conhecida nos casos de prevenção do câncer ginecológico, onde o material a ser analisado é colhido do colo uterino.